Замок Бирр в Ирландии

Средневековый замок, парк, музеи и самый большой телескоп — всё это в замке Бирр. Прогулка с настоящим графом по его поместью со средневековым замком — не сказка. В ирландском замке Бирр, окружённом прекрасными садами и парками, это становится реальностью. Хозяин — потомок древнейшего ирландского рода расскажет историю поместья и даже выпьет с вами чашечку чая из фамильного фарфора.

История замка

Очень давно в начале XII века началась эта история. В то время здесь стояла англо-норманнская крепость. Позже вплоть до XVII века в замке Бирр жила и управляла большой территорией семья О’Кэрроллов.

В 1620 году сэру Лоренсу Парсонсу графу Россу был пожалован царствующей особой замок Бирр с прилегающей территорией в пять квадратных километров. Новый хозяин построил замок, который сохранился до наших дней. Тогда же был заложен и чудесный сад.

В начале XIX века потомок графского рода Лоренс Парсонс, второй граф Росс, решил изменить внешний облик своего жилища. После небольшой реконструкции замок приобрёл готическую внешность.

Граф-астроном и графиня-кузнец

Значительный вклад в историю замка внёс третий граф Росс — Уильям Парсонс. Он занимался государственной деятельностью, был пэром Ирландии, президентом Лондонского королевского общества и увлекался астрономией. Для того чтобы наблюдать жизнь космических объектов он даже научился делать телескопы. В этом ему помогала его супруга Мэри Росс — очень интересная личность. Она освоила совершенно неженскую профессию кузнеца, увлекалась фотографией и помогала мужу воплощать в жизнь самые, казалось бы, немыслимые фантазии. Одним из таких проектов стало создание самого большого в мире телескопа.

Телескоп Левиафан

Главная достопримечательность замка Бирр — телескоп «Левиафан». Название это ему дали за циклопические размеры. Во времена его создания в 1845 году он был самым большим телескопом в мире. Это сооружение массой 15 тонн обошлось в 20 000 фунтов стерлингов. Главное зеркало, собирающее свет далёких звёзд, было сделано из сплава меди и олова. Из-за гигантских размеров и сложности обработки его подготовка длилась около трёх лет. Готовое зеркало представляло собой диск диаметром 183 см, толщиной 15 см и массой 3 тонны. Труба телескопа длиной 18 метров изготавливалась из ели, скреплённой железными кольцами.

Для того чтобы воплотить свою идею в жизнь графу предстояло создать на территории своего поместья целую фабрику и обучить крестьян сложным наукам по изготовлению оптических инструментов. Мастерские были оборудованы всем необходимым. Уильям Парсонс не скупился на технические новинки.

Всё было продумано до мелочей, и такой махиной мог управлять один человек с помощью системы блоков и рычагов.

Благодаря этому чуду техники граф Росс третий сделал открытие, которое увековечило его имя в астрономии. Он увидел галактики Вселенной и её туманности совершенно в другом свете. Оказывается, они имеют спиралевидную форму.

Фотомастерская XIX века

Мэри Росс, жена графа стала первым фотографом в Ирландии. Её фотомастерская была буквально напичкана новаторскими штучками того времени. Жадные до технических новинок супруги тратили на них огромные деньги. После хозяйки здесь никто ничего не трогал вплоть до 1983 года. Лаборатория простояла закрытой почти целый век.

Этим то она и ценна для истории фотографии. Тем, кто увлекается фотографией, не лишне будет посмотреть и музей фотографического искусства. Здесь выставлены не только фотографии XIX века, но и реактивы. В музее, находящемся в замке, есть и описание разных способов получения снимков.

Парк замка Бирр

Изучив музеи, телескоп и научные достижения прежних хозяев замка Бирр, посетители прогуливаются по парку этого прекрасного произведения ландшафтного искусства. Рукотворный парк с искусно оформленными цветниками и зелёными изгородями переходит в совершенно дикий лес с водопадами и уголками нетронутой природы.

В парке есть изящные скамьи с вензелями. На них вы можете в окружении цветников и цветущих кустарников отдохнуть на свежем воздухе, сделать прекрасные фотографии на фоне природы и слиться с ней в другой части этого великолепия. Бродя по ажурным мостикам, сотворённым рукой человека ещё в средние века и сохранившимся до сих пор, ощущаешь себя наедине с природой и историей.

Ботанический сад

Для любителей живой природы интересен будет Ботанический сад замка Бирр. Здесь выращиваются цветы со всех уголков земного шара. Здешние садовники очень тщательно ухаживают за всем этим богатством. Благодаря их труду после десятилетнего покоя зацвело «козлорогое дерево». В начале июня можно наблюдать цветение этого прекрасного растения, которое ещё называется китайским деревом. Саженец этого уникума был привезён в Ирландию в середине XX века.

Граф Росс собственной персоной

Титул графа Росса переходит по наследству к потомкам. Ныне живущий в замке Брэндан Парсонс — седьмое поколение знаменитой династии. Замок, кроме фотомастерской Мэри Росс, закрыт для посещения. В это невозможно поверить, но красивый средневековый замок служит резиденцией сегодняшних потомков.

Граф Росс седьмой в 1996 году сделал всё возможное, чтобы этот памятник науки и техники был восстановлен. Было приложено много сил, чтобы восстановить телескоп и создать музеи, в которых выставлены рукописи астронома и его рисунки, где он изображал то, что увидел в необъятной Вселенной, глядя в своё зеркало мира.

Чем заняться

В замке Бирр и его окрестностях можно гулять хоть целый день. Ведь это целый мир на огромной площади и здесь так много интересного на все вкусы.

Кто-то, может быть, захочет пообщаться с хозяином и его супругой. Семья часто выходит к посетителям парка и с удовольствием рассказывает историю графских владений.

Есть даже туры, в которых предусмотрен визит в замок и обед в присутствии графа и графини.

Как добраться самостоятельно

Находится это сказочное место (Birr Castle) в Ирландии, в графстве Оффали. До столицы Ирландии Дублина лучше всего, конечно, добираться самолётом. Между городами Ирландии на выбор: машина, поезд, автобус.

Для тех, кто предпочитает размеренное путешествие с созерцанием природы, подойдёт паром. Этим видом транспорта можно добраться до берегов страны.

Приятного путешествия!